Bayer Leverkusen hat Borussia Dortmund als schärfsten FCB-Rivalen in Deutschland abgelöst. Trainer Xabi Alonso äußert sich nach dem souveränen 4:1 im Bundesliga-Topspiel in Frankfurt zu den anstehenden CL-Partien gegen den Rekordmeister.
Das frühere „Vizekusen“ hatte sich im Herbst 2022 unerwartet im Abstiegskampf befunden, war in München beim 0:4 teilweise vorgeführt worden, als der Werksverein einen unerwarteten Joker zog: Man verpflichtete Xabi Alonso, der beim deutschen Rekordmeister 2017 seine Karriere als Aktiver beendet hatte. Seitdem ging es in Leverkusen nur noch in eine Richtung: Steil bergauf. Bayer zählt zu den europäischen Spitzenmannschaften und hat in Deutschland Borussia Dortmund als schärfsten Konkurrenten des FC Bayern längst abgelöst.
Leverkusen – Double keine „Eintagsfliege“
Denn wer spekulierte, das Double der Werksmannschaft in der vergangenen Saison sei eine Eintagsfliege gewesen, sieht sich nach anfänglichen Startschwierigkeiten in der laufenden Saison nun eines Besseren belehrt. Leverkusen ist wieder in der Spur und hat dies nun im Spitzenspiel bei Eintracht Frankfurt eindrucksvoll dokumentiert. Bayer ließ dem Tabellen-Dritten der Bundesliga – wie auch der FC Bayern vor einer Woche – keine Chance und besiegte ihn auswärts mit 4:1.
Wie tags zuvor der FC Bayern beim Vizemeister VfB Stuttgart (3:1) hat damit auch die Alonso-Elf ein Ausrufezeichen vor der Champions League Partie in München gesetzt. Auch wenn Xabi Alonso Respekt vor seinem ehemaligen Verein hat, sieht er sein Team gut gerüstet: „Wir sind nicht dumm. Wir wissen, dass wir gegen den FC Bayern spielen. Wir müssen großen Respekt haben, wir spielen zwei Spiele, eins in München und eins zu Hause. Aber wir bleiben cool.“
„Fünf schlechte Minuten und du bist weg“
Der Weltmeister von 2010, der als Trainer keines seiner bisherigen sechs Duelle mit FCB verloren hat, baut auf die Stärken seiner Mannschaft. „Wir wollen wieder zeigen, dass wir gegen den FC Bayern kämpfen können“. Die bisherigen Erfolge gegen den aktuellen Tabellenführer der Bundesliga sind für Alonso kein Grund für gefährliches Selbstvertrauen. „Fünf schlechte Minuten und du bist weg“, so der zweimalige Champions League-Sieger. Die Favoritenrolle schiebt er deshalb gerne den Bayern zu. Alonso sieht die CL-Duelle als „große Herausforderung“, bei der es wichtig sei, „die emotionale Kontrolle zu haben“.
Es könnten epische Duelle zwischen den beiden besten deutschen Fußballmannschaften werden, die sich beide vor der entscheidenden Saisonphase zuletzt in Bestform präsentierten.