Leon Goretzka hat eine schwierige Zeit hinter sich. Gestern in Bochum erlebte der 57-fache deutsche Nationalspieler jedoch einen ganz besonderen Nachmittag.
Auch wenn das 5:0 am 8. Bundesligaspieltag beim VfL Bochum für den FC Bayern eher unter der Rubrik Pflichtspielsieg verbucht wurde, war der Auftritt für Mittelfeldspieler Goretzka ein ganz spezieller. Nachdem der 29-Jährige schon in der Champions League in Barcelona über eine halbe Stunde Spielzeit bekommen hatte, war es für ihn in Bochum in der laufenden Bundesliga-Saison auch erstmals mehr als ein Kurzeinsatz.
Und diese Saisonpremiere fand ausgerechnet in seiner Heimatstadt Bochum statt, wo er insgesamt zwölf Jahre lang (2001-2013) seine Fußballstiefel für den VfL schnürte. Die Fans dort haben ihn nicht vergessen, was der Triple-Sieger von 2020 entsprechend dankbar nach der Partie quittierte.
„Immer wieder was besonderes im Ruhrstadion Fußball zu spielen“, schrieb er auf Instagram: „Vielen Dank für den herzlichen Empfang.“ Dazu postete er ein Bild von sich aus den Katakomben des Stadions, auf dem auch ein großes VfL-Wappen zu sehen ist. Bereits vor dem Spiel soll sich Goretzka beim Abspielen der Bochum-Hymne sehr emotional gezeigt haben.
Nach schwierigen Monaten an der Säbener Straße fühlte sich Goretzka in seiner Heimatstadt sichtlich wohl. Sportlich hätte er sich das Erlebnis sogar noch mit zwei Toren versüßen können, beide aussichtsreichen Chancen ließ er aber ungenutzt.
Nach der Schulter-Verletzung von Aleksandar Pavlovic gegen den VfB Stuttgart und dessen nachfolgender OP sind die Chancen auf Einsatzzeiten für Goretzka unter Chefcoach Vincent Kompany wieder sprunghaft angestiegen. Nachdem er zuvor immer nur in der absoluten Schlussphase eingewechselt worden war, war es in den letzten beiden Spielen zusammen immerhin gut eine Stunde.
Gegen Barça und Bochum kam Goretzka jeweils für seinen portugiesischen Kollegen João Palhinha in die Partie. Jobsharing – Kompanys Idee für die beiden in den nächsten Wochen? Vielleicht hat ja Leon auch gestern einen besonderen Auftrieb bei seiner „alten Liebe“ für die für seinen weiteren Saisonverlauf möglicherweise entscheidenden Wochen bekommen.
Titelbild: Goretzka feiert zusammen mit Mathys Tel den Torschützen zum 5:0, Kingsley Coman.